Geschäftsjahr 2016

Die Lindt Difference ist der Leitfaden und das Erfolgsgeheimnis für die tägliche Herstellung unserer Premium-Schokolade.

Verehrte Aktionärinnen und Aktionäre

Einmal mehr dürfen wir Ihnen über ein erfolgreiches Jahr berichten: Wie in den Vorjahren gelang es der Lindt & Sprüngli Gruppe auch 2016, schneller als der Gesamtschokolademarkt zu wachsen, Marktanteile in vielen grösseren und kleineren Ländern zu gewinnen und den Gruppenumsatz im Rahmen unserer Zielsetzung zu steigern. Dies bestätigt den konsequenten und nachhaltigen Aufbau unserer Marken. Mit unserer Premium-Qualität und stetiger Innovation entsprechen wir den herausfordernden Konsumentenbedürfnissen unserer Zeit.

Besonders erfreulich macht diesen Erfolg, dass er in einem der anspruchsvollsten Jahre der letzten zwei Jahrzehnte zustande gekommen ist. Eine schlechte Erntesaison 2015/2016 sorgte für Rekordpreise bei unseren beiden wichtigsten Rohstoffen Kakaobohnen und -butter. Aber auch weitere bedeutende Rohstoffe wie Zucker und Milch verzeichneten anhaltend hohe Notierungen. Politische und wirtschaftliche Unsicherheit sorgte für eine gedämpfte Konsumentenstimmung in vielen für uns wichtigen Märkten. Zusätzlich verschärft wurde das Marktumfeld durch den zunehmenden Preisdruck unserer Handelspartner, deren Verkaufsförderung immer mehr über aggressive Preispromotionen ausgetragen wird.

Lindt & Sprüngli gelang es dennoch, den soliden Wachstumskurs fortzusetzen: Der Gruppenumsatz stieg auf CHF 3,901 Mrd. In Schweizer Franken entspricht dies einem Wachstum von 6,8%. Der Dollar legte gegenüber dem Schweizer Franken zu, wogegen sich das britische Pfund abschwächte. Dies führte zu einem leicht positiven Währungseffekt in der Konsolidierung des Umsatzes von 0,8%. Das organische Wachstum der Lindt & Sprüngli Gruppe belief sich somit auf 6,0% und lag damit innerhalb der strategischen Zielbandbreite von 6 bis 8%. Das organische Wachstum der Lindt & Sprüngli Gruppe ohne Russell Stover konnte auf 7,4% gesteigert werden. Dank eines positiven saisonalen Effekts beschleunigte sich das Gruppenwachstum in der zweiten Jahreshälfte 2016 mit 7,0% gegenüber der ersten Jahreshälfte mit 4,4% deutlich.

Insgesamt erwirtschaftete das Marktsegment «Europa» ein organisches Wachstum in Lokal­währungen von 7,4%. Besonders erfreulich entwickelten sich die Tochtergesellschaften in den zwei grössten europäischen Schokolademärkten Deutschland und Grossbritannien. Ihnen gelang es, das ohnehin schon starke Wachstum der Vorjahre abermals zu beschleunigen und den Umsatz zweistellig zu erhöhen. Aber auch die anderen europäischen Länder lieferten allesamt positive Resultate. Von den kleineren Tochtergesellschaften gelang es Nordics, Russland, Tschechien und Polen, zweistellig zu wachsen.

Erstmals seit Jahren entwickelte sich der amerikanische Gesamtschokolademarkt im Jahr 2016 rückläufig trotz einer sich stabilisierenden allgemeinen Wirtschaftslage. Auch das Premium-Schokoladesegment wies ein deutlich langsameres Wachstum auf, was wiederum ein verlangsamtes Wachstum von Lindt & Sprüngli in Nordamerika zur Folge hatte. Organisch erhöhte sich der Umsatz in der Region «NAFTA» um 3,4%. Die Anpassungen im Produktportfolio und in der Promotionsstrategie von Russell Stover wirkten sich zudem negativ auf den Umsatz im Geschäftsjahr aus, schaffen aber die langfristige Basis für ein profitables Wachstum in der Zukunft. Lindt & Sprüngli ist mit den drei Marken Lindt, Ghirardelli und Russell Stover die klare Nummer 1 im Premium-Segment. Die Zusammenarbeit der amerikanischen Tochtergesellschaften Lindt, Ghirardelli und Russell Stover wurde 2016 intensiviert. Mit der Gründung der Tochtergesellschaft Lindt & Sprüngli (North America) Inc. können wir künftig die drei US-Tochtergesellschaften in zentralen Bereichen wie Verkaufsförderung, Logistik und IT besser unterstützen und gleichzeitig Synergien schaffen.

Das Geschäft im Bereich «alle übrigen Märkte» entwickelte sich überdurchschnittlich dynamisch. Insgesamt stieg der Umsatz in diesem Segment um 10,2%. Hervorzuheben sind Japan und Brasilien, in denen der Umsatz insbesondere mit dem Aufbau eigener Shops und Cafés im hohen zweistelligen Bereich gesteigert werden konnte. Auch Lindt in Australien erzielte ein erfreuliches Wachstum. Dort ist die offizielle Einweihung des neuen Standorts, Marsden Park im Juli 2016 durch Ernst Tanner und Mike Baird, den Premierminister von New South Wales, besonders erwähnenswert. Die Strategie der geografischen Expansion der Vorjahre beginnt sich auszuzahlen. Mittlerweile sind wir mit 24 Tochtergesellschaften und Niederlassungen sowie über ein Netzwerk von mehr als 100 unabhängigen Distributoren rund um den Globus vertreten.

Die eigenen Shops und Chocolate Cafés erwiesen sich auch im Berichtsjahr als Erfolgskonzept und so konnte der Bereich Global Retail erneut zweistellig wachsen. Nicht nur werden sie von den Konsumenten sehr gut angenommen, sondern sie haben auch einen grossen Einfluss auf die Bekanntheit der Marke und die Imagewerte. Sie ermöglichen uns, die zentralen Markenwerte wie Qualität, Schweizer Tradition, Produktevielfalt sowie die Verpflichtung zur Nachhaltigkeit einheitlich zu kommunizieren und aktiv erlebbar zu machen. Insgesamt generierten wir im Berichtsjahr über 50 Millionen Kundenkontakte. Die strategische Zielsetzung von 30 Neueröffnungen pro Jahr wurde auch 2016 deutlich übertroffen. Mit insgesamt mehr als 60 neuen Shops und Chocolate Cafés, vor allem in Europa, Kanada, Brasilien und Japan, ist unser Netzwerk bereits auf rund 370 Einheiten gewachsen.

Der Erfolg der Lindt & Sprüngli Gruppe basiert auf unserem kompromisslosen Bekenntnis zu höchster Qualität in allen Bereichen unserer Tätigkeit. Denn Qualität steht bei uns stets an oberster Stelle. Lindt & Sprüngli ist einer der wenigen Schokoladehersteller, der alle Schritte – von der Auswahl der edelsten Kakaobohnen bis hin zum fertigen Produkt – unter eigener Kontrolle hat. Dies ist ein wichtiger Vorteil gegenüber unseren Mitbewerbern und bildet die Grundlage für die Einzigartigkeit, die unsere stetig steigende Anzahl Konsumentinnen und Konsumenten erwartet. Die Beliebtheit der Qualitätsprodukte widerspiegelt sich besonders in unserem Erfolg der drei stärksten Lindt Marken Lindor, Excellence und Goldhase. Im Berichtsjahr konnten wir beispielsweise mit unserem Lindor Sortiment erstmals die Umsatzgrenze von CHF 1 Milliarde überschreiten. Wesentlich für unsere Premiumqualität sind die folgenden fünf Schritte: die Auswahl und Mischung edelster und nachhaltiger Kakaobohnen, ihre Röstung nach einem über Jahrzehnte verfeinerten Verfahren, der feine Schmelz der Schokolade, der durch das von Rodolphe Lindt 1879 erfundene «Conchieren» entsteht, sowie die Verwendung der allerfeinsten Zutaten aus den weltbesten Anbauregionen und die Vollendung unserer Produkte durch die Lindt Maîtres Chocolatiers. Zusammen bilden diese fünf Elemente die sogenannte Lindt Difference, die in diesem Geschäftsbericht hier näher erläutert werden.

Teil unserer Qualitätsverpflichtung ist auch unser Nachhaltigkeitsversprechen. Unter anderem gehören dazu die Rückverfolgbarkeit der von uns verwendeten Rohstoffe und die Verifizierung von Nachhaltigkeitsstandards. 2016 haben wir in diesem Bereich ein sehr wichtiges Etappenziel erreicht: Die gesamte Lieferkette der Kakaobohnen aus Ghana ist nun rückverfolgbar und verifiziert. Das westafrikanische Land Ghana ist für uns von grosser Bedeutung. Aus Ghana beziehen wir unseren gesamten Bedarf an Konsumkakaobohnen. Wir haben dort deshalb im Jahr 2008 das erste Lindt & Sprüngli Farming Program lanciert. Ziel dieses Programms ist es, langfristig die Anbaupraktiken und die Lebensbedingungen der Kakaobauern und ihrer Dorfgemeinschaften zu verbessern. Die Organisation der Bauern und die Sicherstellung der Rückverfolgbarkeit bilden die Grundlage für alle Aktivitäten, die zur Verbesserung der Lebensgrundlage initiiert werden. Daher ist es wichtig zu wissen, wer den Kakao anbaut und wie die Bedingungen vor Ort aussehen. Wir arbeiten daran, dass bis 2020 unsere gesamte weltweite Kakaobeschaffungskette rückverfolgbar und verifiziert ist. Aufgrund der guten Erfahrungen in Ghana haben wir auch in Ecuador und in Madagaskar seit einigen Jahren ein ähnliches Lindt & Sprüngli Farming Program für Edelkakaobohnen lanciert.

Der solide Wachstumskurs der Gruppengesellschaften legte wiederum die Basis für ein erfolgreiches operatives Jahr: Um 8,4% verbesserte sich das operative Ergebnis (EBIT) der Gruppe weiter auf CHF 562,5 Mio. (Vorjahr: CHF 518,8 Mio.). Auch die Betriebsgewinnmarge konnte von 14,2% im Vorjahr nochmals auf 14,4% verbessert werden. Entsprechend erhöhte sich der Reingewinn um 10,2% auf CHF 419,8 Mio. (Vorjahr: CHF 381,0 Mio.), womit eine Umsatzrendite von 10,8% (Vorjahr: 10,4%) erreicht wurde. Der operative Cash Flow stieg auf CHF 515,4 Mio. (Vorjahr: CHF 488,9 Mio.). Unsere Bilanz bleibt solide.

Das ungebrochene Vertrauen unserer Aktionärinnen und Aktionäre möchten wir entsprechend wertschätzen und gestützt auf das gute Ergebnis 2016 unsere Dividendenpolitik fortsetzen. Der Verwaltungsrat beantragt der 119. ordentlichen Generalversammlung vom 20. April 2017 eine um 10% erhöhte Dividende von CHF 880.– pro Namenaktie (CHF 300.– aus verrechnungsfreier Agio-Ausschüttung und CHF 580.– aus Bilanzgewinn) und CHF 88.– pro Partizipationsschein (CHF 30.– aus verrechnungsfreier Agio-Ausschüttung und CHF 58.– aus Bilanzgewinn).

Mit weitsichtiger Führung stellen wir bei der Lindt & Sprüngli Gruppe unseren Erfolg langfristig sicher. So erfolgten im Berichtsjahr verschiedene zukunftsorientierte personelle Veränderungen an der operativen Konzernspitze. Am 1. Oktober 2016 hat Dr. Dieter Weisskopf, langjähriger Finanzchef unserer Gruppe, die Funktion als CEO übernommen. Ernst Tanner konzentriert sich künftig als Exekutiver Verwaltungsratspräsident auf die langfristige strategische Ausrichtung der Gruppe. Zur bestehenden Konzernleitung sind drei neue Mitglieder hinzugekommen. Wir sind stolz, dass wir bei dieser Entscheidung auf Personen zurückgreifen konnten, die sich bereits um den Erfolg unseres Unternehmens verdient gemacht haben und Kontinuität gewährleisten. Basierend darauf werden wir unseren Kurs in eine erfolgreiche Zukunft fortsetzen. Die neue Gruppenleitung setzt sich aus folgenden acht Mitgliedern zusammen: Dr. Dieter Weisskopf, Martin Hug, Andreas Pfluger, Rolf Fallegger, Kamillo Kitzmantel, Dr. Adalbert Lechner, Alain Germiquet, Guido Steiner. Gemeinsam bilden sie ein erfahrenes Führungsteam für unsere Gruppe. Gleichzeitig geht bereits heute unser besonderer Dank an Uwe Sommer. Nach 23 Jahren und einzigartigen Beiträgen zum Erfolg der Lindt & Sprüngli Gruppe hat er sich entschieden, in Pension zu gehen und per Ende April 2017 das Unternehmen zu verlassen.

Engagierte und leistungsfreudige Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter bilden den Eckpfeiler unserer starken Unternehmenskultur und unseres Erfolgs als Lindt & Sprüngli Gruppe. Im Jahr 2016 haben wir zum fünften Mal eine weltweite Mitarbeiterumfrage durchgeführt. Die sehr guten Resultate der Umfrage unterstreichen klar das Engagement und Vertrauen in die Firma, liefern uns aber gleichzeitig wertvolle Erkenntnisse für Verbesserungen. Im Namen des Verwaltungsrats und der Konzernleitung danken wir allen unseren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern herzlich für ihren ausserordentlichen Einsatz in einem schwierigen Umfeld.

Millionen von Konsumentinnen und Konsumenten geniessen täglich unsere Premium-Qualität und schenken uns ihr Vertrauen, wofür wir ihnen danken. Gerade wenn es um die Qualität unserer Produkte geht, verdanken wir aber auch vieles unseren Geschäftspartnern und Lieferanten. Unser grosser Dank gilt nicht zuletzt auch unseren Aktionärinnen und Aktionären, die mit ihrem Vertrauen und Kapital die Basis für unsere Geschäftstätigkeit legen.

Blick nach vorn

Auch in diesem enorm anspruchsvollen Jahr setzten wir unsere Erfolgsgeschichte fort: Unsere Position als Marktführerin im attraktiven Premium-Schokoladebereich konnten wir weiter stärken, gleichzeitig haben wir das Berichtsjahr genutzt, um neue Initiativen in unseren Kernmärkten zu lancieren, operative Optimierungen voranzutreiben und ­vorausschauende Veränderungen in der Unternehmensleitung vorzunehmen. Die Basis für eine weiterhin erfolg­versprechende Zukunft haben wir damit geschaffen.

Für die nächsten Jahre zählen wir darauf, dass sich die Konsumentenstimmung zunehmend verbessert und dass sich die Lage an den Rohstoffmärkten beruhigt. Unter dieser Voraussetzung sind wir zuversichtlich, in den nächsten Geschäftsjahren unsere strategisch gesetzten Ziele ­erreichen zu können.

Im letztjährigen Geschäftsbericht berichteten wir an dieser Stelle darüber, dass die gemeinnützige Stiftung «Lindt Chocolate Competence Foundation» das Baugesuch für das Chocolate Competence Center am Hauptsitz in Kilchberg eingereicht hat. Im Herbst 2016 wurde die Baubewilligung erteilt und wir freuen uns sehr, dass mit den Bauarbeiten im Januar 2017 losgelegt werden durfte. Damit startet die grosse Etappe der Umsetzung des Erlebnis-Centers, das nebst einem Schokolademuseum, einem Chocolate Shop und einem Café sowie einer Chocolateria auch eine Anlage, die zu Forschungs- und Schulungszwecken genutzt werden kann, umfassen wird. Die Eröffnung des Centers, das den Schokoladestandort Schweiz noch attraktiver machen wird, ist auf 2020 geplant. Es wird einem breiten Publikum aus aller Welt alles rund um Schweizer Schokolade und die Schokoladeherstellung näherbringen.

Ernst Tanner Exekutiver Verwaltungsratspräsident und Dr. Dieter Weisskopf CEO der Lindt & Sprüngli Gruppe vor einer Visualisierung des geplanten Chocolate Competence Centers.

Ernst Tanner

Exekutiver Präsident des Verwaltungsrats

Dr. Dieter Weisskopf

CEO Lindt & Sprüngli Gruppe